A la veille du Nouvel An juif, Joël Mergui, président du Consistoire central israélite de France, s'inquiète des tentatives de remises en cause, par la société, de "rites fondamentaux".
Le chef de l'Etat et le premier ministre ont inauguré des lieux de mémoire importants pour la communauté juive, un plan d'action contre le racisme et l'antisémitisme a été annoncé et le ministre de l'intérieur devrait adresser ses vœux aux juifs de France pour Roch Hachana (le Nouvel An juif). Les inquiétudes d'une partie de la communauté juive après l'élection de M. Hollande sont-elles levées ?
Certains se demandaient effectivement si la communauté juive serait aussi entendue que sous le gouvernement précédent. Nous attendions des signaux pour que la confiance ne soit pas perdue. D'autant qu'après la tuerie de Toulouse , alors que nous nous attendions à une diminution des actes antisémites, nous avons au contraire constaté une sorte de libération de pulsions. Cette affaire a toutefois fait prendre conscience à tous les partis politiques que nous étions arrivés à un point extrême de haine antisémite et antisioniste dans notre société.
Aujourd'hui, dans les échanges que j'ai eus avec le président de la République, le premier ministre et de nombreux ministres, je peux dire que l'écoute et la réactivité sont là, l'expérience dira comment les choses évolueront concrètement.
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Sur le dossier de l'abattage rituel, les polémiques qui ont éclaté durant la campagne présidentielle ont-elles fait long feu ?
Je ne pense pas que ces questions soient derrière nous ; les coups peuvent venir de partout, d'autant qu'il s'agit d'un enjeu de niveau européen. Nous attendons que la France joue un rôle moteur en Europe dans la défense de cette pratique millénaire.
Ces tentatives de remise en cause d'une pratique religieuse ne sont pas des accidents de parcours mais le signe que nos sociétés s'arc-boutent contre le fait religieux. Nous venons d'en avoir une autre illustration en Allemagne avec le débat sur la circoncision. Ce jugement montre que l'on a atteint un point extrême dans les atteintes à la liberté de culte.
Pour nous, l'abattage rituel ou la circoncision sont des pratiques qui ne sont pas négociables. Sinon, cela signifie pour les juifs d'Europe qu'ils doivent partir.
La maladresse de François Fillon au printemps [l'ex-premier ministre avait laissé entendre que juifs et musulmans devaient revoir leurs "traditions ancestrales"] montre qu'il faut être vigilant. Il ne faudrait pas entériner le projet d'une société qui accepte toutes les libertés sauf celle de pratiquer une religion.
Propos recueillis par Stéphanie Le Bars
Le Monde - 15/09/12