Henri Dupuy de Lôme est sans doute plus connu dans l’histoire de la Marine pour avoir créé les premiers navires de guerre à vapeur français, que dans l’histoire de l’aéronautique. Cependant, le vol de son ballon dirigeable fait date, puisqu’il a été le premier aérostat à contrôler son voyage.
Henri Dupuy de Lôme est né à Ploemeur (Morbihan), tout près de Lorient, le 15 octobre 1816. Après l’École Polytechnique, il est entré à l’École d’application du génie maritime de Lorient.
Devenu ingénieur, il a servi d’abord à Toulon. Il s’est intéressé assez tôt à la question de la vapeur au service de la Marine et s’est fait le partisan de la construction en fer et de la propulsion par hélice. Nommé directeur des constructions navales au ministère de la Marine en 1857, il a été en grande partie le responsable de la révolution technologique de la marine française à partir de cette date. Conseiller d’État en 1861, membre de l’Académie des sciences en 1866.
Il est l’auteur de nombreuses inventions dans le domaine de la construction navale, on lui doit notamment:
- le premier navire de ligne à vapeur au monde, le « Napoléon », lancé en 1850,
- le développement du procédé de la cuirasse avec la « Gloire », premier vaisseau cuirassé d’Occident (1852),
- la construction du premier sous-marin véritablement opérationnel, le « Gymnote ».
Son esprit inventif ne s’est pas limité au seul domaine maritime: lorsque l’on songea à monter des canons de marine sur wagons, c’est Dupuy de Lôme qui en dessina les plans: le premier train blindé était né.
Il est élu membre de l’Académie des sciences en 1866. Il est député du Morbihan de 1869 à 1870 et sénateur inamovible de 1877 à 1885 et Directeur du Matériel, au secrétariat d’état à la Marine et aux colonies.
Député de la deuxième circonscription du Morbihan en 1869, il est membre du Comité de défense nationale pendant le siège de Paris, alors que celui-ci faisait feu de tous bois, il a été choisi pour construire le premier ballon dirigeable, seul capable pensait-on, de sortir et d’entrer dans la capitale quel que soit le vent. Le 29 octobre 1870, il obtenait la somme énorme de 40.000 francs pour ses travaux, mais l’aérostat n’a été achevé qu’en 1872.
Le premier envol de l’aérostat de 3450 m3 a eu lieu le 2 février 1872. Huit matelots manœuvraient le treuil à bras activant l’hélice par équipe de quatre se relayant toutes les demi-heures. A son bord se trouvait également son gendre Gustave Zédé (qui était aussi son adjoint, et fut ensuite le grand pionnier français des sous-marins). Parti de Vincennes, le ballon s’est posé à Noyon, ne s’étant écarté de 12° du lit du vent: une première mondiale.
Henri Dupuy de Lôme conseillera Jules Verne en 1869, pour le sous-marin le Nautilus de Vingt mille lieues sous les mers.
Commentaires
Dupuy de Lôme ? Encore un de ces grands savants arabes qui sont la gloire des racines musulmanes de la France et de l’Europe, comme nous l'a expliqué Chirac !
abad : et pour en rajouter une couche dans la connerie bien pensante : feu de Lôme s,est inspiré des grands savants arabes qui eux mêmes ont puisé leur génie dans le Coran où se trouve plein de miracles scientifiques édictés par Allah , et la boucle est bouclée . . .!!
salutations.