Contrairement à une opinion commune, un catholique divorcé et remarié civilement n'est pas excommunié.
En revanche, du fait qu'il vit en état de péché mortel puisque du point de vue de l'Église, il commet en permanence l'adultère, il ne peut participer à l'Eucharistie.
Les catholiques sont supposés ne communier qu'absous de tout péché mortel (en état de grâce), et le divorcé remarié ne peut être absous, car l'absolution requiert un repentir sincère et une ferme intention de s'amender, condition qui ne peut être remplie tant que le second mariage civil existe.