La Cour d'assises de Portsmouth (sud de l'Angleterre) a fixé au 15 octobre le début du procès de Hanane Cherigui, 27 ans, et son amie Samia, 29 ans. Ces deux Françaises sont accusées d'« assistance à l'immigration clandestine au Royaume-Uni » et ont déjà passé trois mois en détention préventive. Face au juge, elles ont toutes deux annoncé qu'elles plaideraient « non coupable ».
La loi britannique prévoit des peines allant jusqu'à quatorze ans de prison dans ce type d'affaires. L'absence d'antécédents judiciaires et la nature des faits qui leur sont reprochés pourraient jouer en faveur des jeunes femmes. Le 2 juin, les douaniers de Portsmouth découvraient deux clandestins chinois dans le coffre de la voiture conduite par Hanane, alors que les deux amies débarquaient du ferry en provenance de Caen. Elles ont toujours affirmé que les hommes étaient montés dans le véhicule à leur insu.
Le coffre de leur voiture n'était pas fermé. Un oubli qui peut coûter cher...