Elles sortent les autistes de leur isolement

Ali lance une balle vers Erkan, sous l’oeil bienveillant de Laure, la psychomotricienne chargée de les surveiller. Dans le petit bassin de la piscine Paul-Eluard de Bonneuil (Val-de-Marne), ces deux autistes de 19 ans et 27 ans s’en donnent à coeur joie. Quelques mois plus tôt, cette scène aurait été inimaginable. « Au début, Ali restait au bord du bassin et il était impossible de l’approcher », se souvient Amélie, qui cherche, par le biais de ce jeu, à leur faire prendre conscience de leur corps.

Car l’un des symptômes de l’autisme dont la Journée mondiale a lieu aujourd’hui est de percevoir son corps de façon morcelée. « C’est ce qui provoque les angoisses et leur interdit d’investir leur espace et parfois de s’exprimer », poursuit Laure, une des éducatrices du projet Samsah.

Né il y a huit mois, ce dispositif pilote offre une prise en charge inédite des autistes adultes. Les animateurs viennent les chercher chez eux et les emmènent au musée, à la piscine, leur font prendre le bus. Un seul impératif : les activités doivent avoir lieu à l’extérieur. « Avec toute l’équipe de Samsah et la famille du patient, nous fixons des objectifs à réaliser sur trois mois. Erkan par exemple doit réussir à enfiler seul son maillot de bain », explique Marie-Christine Salvia, la créatrice du projet. Comme lui, vingt adultes bénéficient de ce « service à domicile à la carte ».

Un an après la mise en place du plan Autisme par le gouvernement, les associations qui s’occupent de malades adultes restent rares. Trop souvent, ceux-ci sont confinés au domicile de leurs parents ou internés dans des structures spécialisées. Samsah, qui a fait le pari inverse, assure que « la majorité de nos usagers ont un comportement social normal après huit mois, même si des rechutes ponctuelles peuvent survenir ».

Le parisien - 16 mai 2009