La Russie apporte la paix au Caucase

Serguei Mironov

AFP. 21 août 2008

Deux régions séparatistes de Géorgie ont demandé solennellement jeudi à la Russie et à la communauté internationale de reconnaître leur indépendance, sous la protection de l'armée russe encore très présente sur le terrain mais qui promet d'être partie vendredi.

 

Le Conseil de sécurité de l'ONU s'est à nouveau réuni jeudi sur la situation en Géorgie, la Russie poussant à un vote prochain sur son projet de "Ils (les Russes) veulent mettre le texte en bleu", a indiqué un diplomate occidental, sous couvert de l'anonymat. En jargon onusien, cette expression signifie que pour le pays qui en est l'auteur, un texte doit être mis au vote dès que possible, parfois sous 24 heures.

La Russie avait fait circuler mercredi au Conseil ce projet de résolution, basé sur l'accord de paix négocié par la France et en rappelant les six points. Mais ce texte avait été aussitôt critiqué par les Etats-Unis, laissant mal augurer de ses chances d'adoption.

Le président de l'Ossétie du Sud Edouard Kokoïty a demandé jeudi à Moscou de reconnaître l'indépendance de ce territoire séparatiste géorgien, au cours d'un rassemblement public d'au moins mille personnes dans la capitale, Tskhinvali.

L'armée géorgienne est entrée dans la nuit du 7 au 8 août dans la ville pour tenter de reprendre le contrôle du territoire sécessionniste, suscitant une riposte massive de l'armée russe.

"Merci à l'Etat russe", a lancé le président séparatiste, applaudi à chaque fois qu'il mentionnait soit l'indépendance, soit la Russie.

Un concert-requiem dirigé par le chef d'orchestre russe mondialement connu Valeri Guerguiev qui a déclaré être venu pour "honorer les morts" d'un "énorme acte d'agression" géorgien, a eu lieu jeudi soir devant plus d'un millier de personnes rassemblées à Tskhinvali, ville martyre.

Plus à l'ouest, sur les bords ensoleillés de la mer Noire, dans l'autre région séparatiste pro-russe, l'Abkhazie, une foule de dizaines de milliers de personnes a voté à main levée pour demander à la Russie de reconnaître l'indépendance lors d'un "congrès national" traditionnel.

La veille, le président séparatiste abkhaze Sergueï Bagapch avait demandé, dans un appel approuvé par le Parlement local, à la Russie et au monde de reconnaître l'indépendance de la république autoproclamée. Dénonçant "la nouvelle agression et le génocide contre le peuple d'Ossétie du Sud" et "la menace toujours grande d'une agression géorgienne", il a appelé au maintien des forces armées russes en Abkhazie.

Une armée toujours très présente jeudi en Géorgie, bien au-delà du territoire des deux régions séparatistes.

Les militaires russes et leurs blindés étaient notamment toujours postés sur la route conduisant de Tbilissi, la capitale géorgienne, à la ville stratégique de Gori, a constaté un journaliste de l'AFP.

Les soldats russes disposent de plusieurs points de contrôle sur cette voie, le premier à Igoïeti, à 30 km de Tbilissi.

Un nombre de véhicules militaires russes plus important que les jours précédents circulaient jeudi en Ossétie du Sud en direction de la Russie, mais des dizaines de camions continuaient de descendre du nord vers la région séparatiste géorgienne, a constaté un reporter de l'AFP.

Les Etats-Unis ont affirmé par la voix du Pentagone avoir observé des "mouvements minimes" des troupes russes hors de Géorgie, sans toutefois constater de retrait "significatif".

Le retrait de toutes les forces russes de Géorgie, à l'exception d'un contingent de soldats russes de maintien de la paix, sera achevé vendredi, a déclaré jeudi soir le ministre russe de la Défense, Anatoli Serdioukov, cité par l'agence Interfax.

"Conformément à l'ordre du chef suprême des armées, vendredi 22 août à 06H00 heure locale (O2H00 GMT), toutes les forces russes vont entamer leur retrait du territoire géorgien vers l'Ossétie du Sud", a dit M. Serdioukov.

"Durant la journée du 22 août, le retrait de toutes ces forces de Géorgie sera achevé", a-t-il indiqué.

Selon le chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov, seuls 500 soldats russes seront maintenus dans huit postes de la zone tampon autour de l'Ossétie du Sud.

Le président russe Dmitri Medvedev avait promis auparavant de ramener toutes les forces russes sur les positions occupées avant le conflit, dans la journée du 21 ou du 22 août.

Pourtant, le général commandant les forces russes dans la zone du conflit, Vladimir Boldyrev, a affirmé jeudi que le repli complet des troupes russes ne serait achevé que dans dix jours.

Une mission d'observateurs militaires de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe sera "en place" en Géorgie d'ici lundi pour contrôler l'application de l'accord de cessez-le-feu, a annoncé l'OSCE.

Les deux chambres du Parlement russe ont indiqué qu'elles examineraient dès lundi les demandes de reconnaissance des deux régions séparatistes.

Le président du Conseil de la Fédération, Sergueï Mironov, a affirmé que la chambre haute était "prête à reconnaître le statut d'indépendance" de l'Abkhazie et de l'Ossétie du Sud.

M. Medvedev avait déclaré la semaine dernière que la Russie "reconnaîtrait" et "garantirait" sur la scène internationale toute décision des Abkhazes et des Ossètes du Sud sur leur statut.

Mais M. Lavrov a nuancé la position de Moscou en la faisant dépendre du comportement du président géorgien Mikheïl Saakachvili. Ce dernier, a-t-il dit, "porte la responsabilité de la façon dont les événements vont se dérouler".