Afghanistan: des renforts français à l'étude...

Quelque 82 % des Français (selon un sondage Ifop réalisé les 3 et 4 décembre auprès de 968 personnes pour « Sud-Ouest Dimanche ») se disent « opposés à un engagement militaire supplémentaire de la France en Afghanistan », contre 17 % qui s’y montent favorables. Au lendemain de son annonce de l’envoi de plus de 30 000 soldats en renfort pour dix-huit mois, le président américain n’a pas tardé à mettre la pression sur ses alliés de l’Otan.

La France qui a officiellement 3 300 hommes sur place ne veut « pas envoyer un soldat de plus ». « Nous n’avons pas vocation à rester indéfiniment en Afghanistan. Mais nous resterons aussi longtemps que nécessaire », rappelait lundi Nicolas Sarkozy aux Invalides, en rendant hommage aux cinq soldats français tombés en Afghanistan en 2009 et en décorant cinq autres de retour. « Pour le moment, aucun renforcement de nos effectifs n’est envisagé », soulignait, vendredi à Bruxelles, Bernard Kouchner, ministre des Affaires étrangères, qui ajoutait cependant : « Rien n’est exclu… » A Paris, l’état-major des armées réfléchit donc déjà à plusieurs scénarios.

Dans l'immédiat
L’envoi de deux unités d’élite qui s’apprêtent à partir pour six mois en Afghanistan dans le cadre de la relève normale. Il s’agit de 500 légionnaires du 2 e REP (régiment étranger de parachutistes) de Calvi et pratiquement autant d’hommes du 27 e BCA (bataillon de chasseurs alpins) d’Annecy.

Le porte-avions « Charles de Gaulle », qui achève en Méditerranée l’exercice Pean 2009 de requalification à la mer, sera opérationnel le 11 décembre. Le porte-avions, qui a déjà effectué quatre missions au large de l’Afghanistan et du Pakistan, pourrait remettre le cap sur l’océan Indien avec ses bâtiments d’escorte, l’ensemble de son équipage de 1 950 hommes et une quarantaine d’avions de combat.

Options examinées
La constitution d’un nouveau GTIA (groupement tactique interarmes) d’un millier d’hommes qui serait intégré au printemps dans la « task force » Lafayette, déployée dans la province de Kapisa et le district de Surobi (au nord-est de Kaboul) et commandée actuellement par le général Marcel Druart.

Le retour des forces spéciales, dont un détachement de plus de 200 hommes avait été déployé de 2003 à 2007 et dont le travail efficace était très apprécié des Américains. Officiellement, il n’en est pas question… pour le moment. Mais Obama attend désormais un geste qui soit plus que symbolique de la France pour « participer à l’effort » de guerre.

Le parisien - 06.12.09