Deux ans après la création d'une grenouille transparente, des chercheurs japonais ont développé un «poisson rouge» translucide dont les organes sont visibles de l'extérieur, ce qui permet d'éviter la pratique controversée de la vivisection.
«Vous pouvez voir son coeur qui bat et ses autres organes, ses écailles et sa peau n'ayant pas de pigment», a expliqué Yutaka Tamaru, professeur de biologie à l'Université de Mie (centre-ouest).
Pour parvenir à ce résultat, son équipe a croisé pendant trois ans des poissons rouges soigneusement choisis pour la pâleur de leurs écailles et ce sur plusieurs générations. Si bien qu'aujourd'hui, on peut observer à l'oeil nu la circulation sanguine et les organes de ce poisson mutant. «Vous pouvez apercevoir son petit cerveau au-dessus de ses yeux» alors que le poisson nage tranquillement dans son aquarium, a précisé M. Tamaru.
La grenouille transparente contre la vivisection
Une autre équipe japonaise ayant mis au point une grenouille transparente dès 2007, déjà dans le but d'éviter la vivisection, vient par ailleurs d'annoncer la commercialisation du batracien.
«Nous avançons dans le processus de production de masse. Nous devrions pouvoir, dès l'an prochain, mettre sur le marché» ces animaux, a déclaré Masayuki Sumida, professeur à l'Institut de biologie des amphibiens de l'Université de Hiroshima (ouest).
Têtards et grenouilles transparentes pourront être achetés par des laboratoires, des écoles mais aussi des particuliers comme animaux de compagnie, aux alentours de 10.000 yens (75 euros). M. Sumida envisage aussi de vendre ses grenouilles à l'étranger.
Les chercheurs de son équipe sont parvenus à créer ce batracien transparent par manipulations génétiques, à partir de rares spécimens albinos de grenouilles brunes japonaises (Rena japonica) qui sont normalement de couleur ocre.
Le parisien - 29.12.09