Haïti: les paras US débarquent au palais présidentiel

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PORT-AU-PRINCE, 19 jan 2010 (AFP) - Des parachutistes américains ont débarqué mardi matin en hélicoptère près du palais présidentiel haïtien en ruines, alors que les premiers Marines se posaient près de Port-au-Prince, une intervention spectaculaire suscitant la colère de certains Haïtiens. Dans le cadre des opérations d'aide aux victimes du séisme du 12 janvier, des parachutistes de la 82e division aéroportée sont arrivés à bord d'au moins quatre hélicoptères pour sécuriser le palais présidentiel, situé dans le centre de la capitale et entouré par un vaste camp de réfugiés, ont constaté des journalistes de l'AFP. Parallèlement, les premiers Marines se sont posés mardi en hélicoptères au sud-ouest de Port-au-Prince pour entrer en liaison avec les forces de l'ONU et évaluer les conditions sur place en vue de l'acheminement de l'aide, a annoncé un responsable militaire américain. "Les Marines viennent juste d'arriver à 16 kilomètres au sud-ouest de Port-au-Prince", a indiqué le colonel Greg Kane, de la force spéciale américaine présente en Haïti. Il a ajouté que ces soldats, arrivés eux aussi par hélicoptères, devaient se rendre à Léogâne, Grand-Goâve et Petit-Goâve pour faire la liaison avec des Casques bleus du Sri Lanka. Cet afflux d'hommes en armes, qui constitue l'intervention la plus spectaculaire des forces américaines à Port-au-Prince depuis le début des opérations de secours, était fraîchement accueilli par certains Haïtiens qui y voyaient une atteinte à la souveraineté de leur pays. L'armée américaine a pris en charge l'aéroport de Port-au-Prince et prévu de déployer plus de 10.000 hommes, reléguant au second plan les forces de l'ONU sur place, par ailleurs durement frappées par le séisme. "C'est une occupation. Le palais représente notre pouvoir, notre identité, notre fierté", a lancé Feodor Desanges. "Je n'ai pas vu les Américains dans les rues distribuer de l'eau et des vivres, mais maintenant ils viennent au palais", a renchéri Wilson Guillaume. Depuis le palais présidentiel, une escouade de 60 parachutistes est partie à pied vers l'hôpital général de la ville, submergé par l'afflux de blessés après le violent séisme qui a fait au moins 70.000 morts. L'importante mobilisation américaine en Haïti a suscité quelques tensions sur la scène internationale, le Venezuela accusant notamment Washington de vouloir "occuper" Haïti sous couvert de lui apporter de l'aide humanitaire. Après des critiques apparues ces derniers jours en France, la présidence française a été contrainte mardi de mettre les choses au point. La France "est pleinement satisfaite" de la coopération franco-américaine et salue "le rôle essentiel que les Etats-Unis jouent sur le terrain a déclaré l'Elysée.

Le Monde -  19.01.10