Le Vatican publie ses mesures contre la pédophilie

Le Saint-Siège a mis en ligne lundi sur son site Internet les lignes directrices qui rappellent les procédures à suivre en cas d'abus sexuels du clergé sur des mineurs.

Les abus sexuels des prêtres doivent «toujours» être dénoncés à la justice ordinaire. Ainsi débute le document mis en ligne sur le site Internet du Saint-Siège lundi. Annoncée vendredi dernier, la publication intervient dans la tempête de scandales pédophiles qui agite l'Eglise catholique ces dernières semaines.

Désireux de lutter activement contre ce fléau, le Vatican affirme que «le diocèse local doit enquêter sur chaque allégation d'abus sexuel commis par un prêtre contre un mineur. Si l'allégation semble avérée, le cas est transmis à la Congrégation pour la doctrine de la foi (CDF)», l'ex-Inquisition qui siège à Rome. En outre, le document précise que la dénonciation des abus «aux autorités compétentes doit toujours respecter la loi ordinaire».

 

A cas très grave, compétence particulière

 

Si la justice ordinaire prévaut alors sur le droit canon, c'est pourtant ce dernier qui règle les abus sexuels au sein de l'Eglise catholique. Le 30 avril 2001, Jean-Paul II promulguait le motu proprio Sacramentorum sanctitatis tutela, un décret sur les «crimes graves», que précisait la lettre De delictis gravioribus du cardinal Joseph Ratzinger, alors président de la CDF. C'est le contenu de ce décret, ainsi qu'un résumé de procédures opérationnelles de 2003, jamais publiées, qui est finalement repris en ligne.

Cependant, les lignes directrices publiées lundi précisent que durant l'étape préliminaire de l'enquête sur un prêtre, «l'évêque peut imposer des mesures de précaution» pour protéger sa communauté religieuse ainsi que les victimes. Par ailleurs, le document indique que «dans les cas très graves, lorsqu'un tribunal ordinaire a jugé un prêtre coupable d'abus sexuel sur des mineurs ou quand les preuves sont écrasantes, la CDF peut décider de transférer le cas directement au Saint Père et de demander au pape un décret annulant «d'office» sa prêtrise». Et de préciser qu'il n'y a pas d'appel possible contre un tel décret papal.

Face à l'avalanche des scandales sexuels révélés aussi bien en Europe, notamment en Irlande et en Allemagne - patrie de Benoît XVI - qu'aux Etats-Unis, cette publication paraît bienvenue. Le directeur de l'Osservatore romano, un organe du Vatican, qualifie même le pape de «grand communicateur», récusant ainsi les accusations de silence et de défaut de communication du Vatican.

Ultime précision de ces lignes directrices : dans les cas les plus graves, le Saint-Siège peut réduire un prêtre à l'état de laïc sans même attendre la tenue du procès canonique.

Le Figaro - 12 avril 2010