Deux perquisitions étaient en cours vendredi au domicile de Patrice de Maistre, le gérant de la fortune de Liliane Bettencourt, et au siège de la société Clymène, qui gère les avoirs de la milliardaire, selon une source proche de l'enquête. Ces perquisitions ont débuté vers 10 heures, a-t-on précisé de source proche de l'enquête. Révélées par le Monde.fr, elles sont réalisées par la brigade financière.
Aucun policier n'était visible en fin de matinée devant le siège de la société Clymène à Neuilly-sur-Seine, selon une journaliste de l'Agence France-Presse (AFP) sur place. Devant le domicile de Patrice de Maistre à Paris 16e, beaucoup de journalistes, photographes et cameramen avaient pris position à la mi-journée, mais sans qu'aucune indication ne permette de savoir si une perquisition était en cours, selon une journaliste de l'AFP sur place.
Ces perquisitions interviennent au lendemain d'une confrontation entre Patrice de Maistre et l'ex-comptable de Liliane Bettencourt, Claire Thibout, qui ont chacun campé sur leurs positions. Claire Thibout affirme que Patrice de Maistre lui a demandé d'effectuer un retrait d'argent en vue du versement de 150.000 euros au trésorier de l'UMP Eric Woerth pour le financement de la campagne présidentielle de Nicolas Sarkozy en 2007. Le gestionnaire de fortune dément une telle remise d'argent.
"Patrice de Maistre ment" (Claire Thibout)
Selon Le Monde.fr, qui fait état du procès verbal de la confrontation, Patrice de Maistre a affirmé qu'il ne s'occupait pas des comptes en Suisse de Liliane Bettencourt, contrairement à ce que rapportent les enregistrements de ses conversations avec la milliardaire : "Ceci n'est que pur mensonge, je ne m'occupais pas des comptes en Suisse des Bettencourt", a déclaré Patrice de Maistre. "Je n'ai pas remis et je n'ai jamais eu l'intention de remettre de l'argent à M. Woerth", a-t-il ajouté.
"Je pense que M. de Maistre ment, et cela ne serait pas la première fois", a répliqué l'ex-comptable, "M. de Maistre s'occupait des comptes en Suisse, des transferts de fonds de Suisse vers l'île d'Arros".
Les enregistrements clandestins font état de deux comptes en Suisse et de l'île seychelloise d'Arros, qu'aurait acquise Liliane Bettencourt. Dans une interview au Figaro, fin juin, Patrice de Maistre avait déclaré que l'héritière de L'Oréal était "locataire" de cette île et indiqué que les comptes en Suisse, d'un montant total de 78 millions d'euros, pouvaient relever de "négligences" de la part de la milliardaire. Toujours selon Le Monde.fr, Claire Thibout a confirmé : "M. de Maistre m'a fait venir dans son bureau rue des Poissonniers (siège de la société Clymène, ndlr) pour me demander 150.000 euros. J'ai refusé, sachant qu'il s'agissait alors de financer une campagne électorale." Elle affirme, poursuit Le Monde.fr, ne lui avoir fourni que 50.000 euros. La comptable était habilitée pour faire des retraits de 50.000 euros maximum par semaine.
Le Point - 09 juillet 2010