L'enseignante suspendue en appelle au ministre de l'Education

Catherine Pederzoli

Entrée d’Auschwitz-Birkenau  

Pour la première fois depuis plus de trois décennies, Catherine Pederzoli, 58 ans, ne fera pas sa rentrée ce matin. Cette professeur d’histoire dans un lycée à Nancy (Meurthe-et-Moselle) a été suspendue quatre mois de ses fonctions par le rectorat pour avoir manqué, dit l’Education nationale, à ses obligations « de neutralité et de laïcité » dans son enseignement sur la Shoah et lors de voyages scolaires dans des anciens camps de concentration.

« Je suis punie, mes élèves sont punis, c’est une double peine. Je n’ai commis aucune faute grave. Il y a là un abus de pouvoir. Pour moi, la laïcité est la plus belle chose de la République », martèle-t-elle. L’enseignante de confession juive, « fille d’immigrés italo-espagnols », en appelle à Luc Chatel, ministre de l’Education.
« Je lui demande de retirer l’arrêté de suspension », lance-t-elle. La mise à l’écart a été décidée par le recteur de l’académie de Nancy-Metz, sur la base d’un rapport rédigé en juillet dernier par l’inspection générale de l’Education nationale. Celui-ci concluait une enquête demandée par le rectorat à la suite, écrit l’administration, d’un « certain nombre de dysfonctionnements » au lycée public Henri-Loritz à Nancy. Un établissement où Catherine Pederzoli est en conflit avec la direction et où son cas divise la communauté enseignante, les élèves mais aussi leurs parents, dont certains remettent en cause sa pédagogie. Dans le document, les inspecteurs reprochent à la prof « l’instrumentalisation des élèves » par des « lavages des cerveaux ». Ils estiment également qu’elle consacre trop de temps à l’organisation des voyages sur l’histoire des juifs en Europe centrale, comprenant des visites à des camps comme celui d’Auschwitz-Birkenau en Pologne.

« De l’énergie, il en faut pour amener des élèves sur les lieux de la Shoah. Ce n’est pas aussi simple que d’aller en voyage scolaire à Florence ou Londres. C’est du travail cousu main, il faut par exemple des interprètes », insiste l’enseignante, qui est « à trois ans de la retraite ». Les inspecteurs notent enfin que, lors de leur entretien avec la professeur, cette dernière a prononcé 14 fois le mot « Shoah », « tandis que le terme à la fois plus neutre et juridiquement fondé de génocide n’a été mentionné que 2 fois, comme en passant ». « Cela me désole d’apprendre que des inspecteurs puissent faire une comptabilité du mot Shoah », s’élève-t-elle. Sans s’exprimer sur le fond de l’affaire, qu’il ne maîtrise pas, Hubert Tison, secrétaire général de l’Association des professeurs d’histoire-géographie, apporte, sur ce point-là, son soutien à l’enseignante. « Le terme Shoah est plus approprié que le mot génocide, trop vague, pour évoquer l’extermination des juifs », précise-t-il.

Sous couvert d’anonymat, un professeur d’histoire regrette de son côté une approche de la Shoah « trop exaltée de l’enseignante, trop exclusivement basée sur l’émotion ». L’intéressée se défend. « Je ne suis pas dans l’émotion, je suis dans les faits. Je n’ai d’ailleurs jamais dit à mes élèves :Je suis juive.
»

Le Parisien - 02/09/10