Reims - Un vandale s'attaque au tombeau de Saint Remi

Publié le lundi 14 mai 2012 à 08H01 

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REIMS (Marne). Vendredi, juste avant le vol de l'épée de Jeanne d'Arc à la cathédrale, le tombeau de Saint-Remi a subi l'assaut d'un vandale qui a commis d'autres dégradations à la basilique. Il pourrait s'agir du même auteur.

NOUVEAU coup de théâtre après le vol de l'épée de Jeanne d'Arc commis vendredi midi dans une chapelle de la cathédrale de Reims.
Comme relaté dans notre précédente édition, une personne passée samedi soir à l'accueil de Notre-Dame a restitué l'épée avant de s'éclipser. Alors que le prêtre de la paroisse doit se rendre ce lundi à la police pour communiquer les renseignements qu'il possède sur cette mystérieuse restitution, on a appris hier que des dégradations ont été commises ce même vendredi à la basilique Saint-Remi, juste avant le vol de l'épée, et les renseignements recueillis laissent à penser qu'il s'agit du même auteur.

Crucifix brisé en deux

Le vandale a notamment arraché un montant de la grille du tombeau de Saint-Remi, lequel semble correspondre au morceau de bois utilisé comme levier pour extraire l'épée des mains de la Pucelle.
L'heure des faits à la basilique reste imprécise, mais ils se sont produits entre midi et 13 heures. « Il n'y avait pas beaucoup de visiteurs à ce moment-là », explique le sacristain, Alain Lys. « Nous supposons que la personne s'est d'abord rendue dans la chapelle axiale. Elle a cassé deux vases contenant des fleurs. Le premier se trouvait sur l'autel, le second sur le socle en bois d'une croix du Christ. Il y avait un crucifix accroché au mur. Il a été brisé en deux. On a retrouvé un morceau sous une chaise tandis que l'autre a disparu. »

Un ange passe

Le vandale s'est ensuite attaqué au cœur de la basilique, à son symbole, son âme : le tombeau de Saint-Remi. Une porte en bois sculpté protège le reliquaire. « Il a tiré dessus pour tenter de l'ouvrir, mais elle est fermée à clef. En plus, il y a une sécurité avec une languette derrière. Nous ne savons pas ce qu'il comptait faire. Voler le reliquaire est impossible. Il pèse 600 kg et il faut douze porteurs pour le soulever. Il aurait pu prendre quelques-unes des petites statues posées dessus ou le dégrader, le rayer. »
À trop s'acharner sur la porte, le sacrilège en a arraché un montant central orné d'une tête d'ange qui se tient le visage dans les mains. Il est reparti avec, passant derrière l'autel de la basilique où il a renversé un candélabre en bois doré haut de 2,50 m. Le bruit de la chute a fait sursauter les quelques personnes présentes dans la basilique. L'une d'elle est allée prévenir le prêtre qui habite à proximité.
À son arrivée, le vandale n'était plus là, sans doute en chemin pour la cathédrale où l'épée a été volée « entre 12 h 30 et 13 heures » sur la statue de « Jehanne au sacre » exposée dans l'une des chapelles absidiales.
« On dirait une moulure arrachée à la porte d'un meuble. Nous ne savons pas d'où elle vient », indiquait le prêtre de Notre-Dame en parlant du morceau de bois abandonné sur place après avoir servi au vol de l'épée. Il n'a pas encore pu voir son homologue de Saint-Remi mais il est probable que ce débris provienne du montant arraché sur la porte du tombeau, même s'il en manque une partie (celle ornée de la tête d'ange qui reste introuvable).
Autre similitude : avant de prendre l'épée des mains de Jeanne, l'auteur s'est rendu dans la chapelle voisine du Saint Sacrement où il a renversé un vase de fleurs. Comme à la basilique.

Fabrice CURLIER

L'Union-L'Ardennais